선크림 유통기한과 개봉 후 사용기한: 언제까지 믿어도 될까
Photo by Sora Shimazaki on Pexels 서랍 한쪽에 놓아둔 선크림, 뚜껑을 열어보니 냄새가 미묘하게 달라졌다. 버려야 할지, 그냥 써도 될지 판단이 서지 않는 상황은 생각보다 흔하다. 선크림은 유통기한과 개봉 후 사용기한이 별개로 존재하는 제품이어서, 어느 기준을 따라야 하는지 정확히 알고 있는 사람이 많지 않다. 선크림에는 두 가지 기한이 존재한다 화장품에 표기된 날짜는 크게 두 종류다. 하나는 미개봉 상태에서 보장되는 유통기한이고, 다른 하나는 뚜껑을 열고 나서부터 적용되는 개봉 후 사용기한(PAO, Period After Opening)이다. 선크림 용기에서 뚜껑이 열린 항아리 모양의 아이콘 옆에 숫자와 M이 표기된 것을 본 적 있다면, 그것이 바로 PAO 표시다. 미개봉 유통기한은 보통 제조일로부터 2~3년 사이로 설정되는 경우가 많다. 그러나 이 기간은 서늘하고 빛이 차단된 환경에서 제품이 보관됐을 때를 전제로 한다. 여름철 자동차 대시보드나 햇빛이 드는 창가에 방치한 제품은 유통기한이 남아 있어도 성분이 변질될 수 있다. 개봉 후 사용기한은 제품에 따라 다르지만 일반적으로 6M에서 12M 사이로 표기되는 경우가 많다. 이 기간을 넘기면 자외선 차단 필터 자체가 분해되거나 효능이 저하될 가능성이 있다. 눈에 보이는 변화가 없더라도 차단력이 떨어진 상태일 수 있다는 점이 핵심이다. 선크림 성분이 변질되는 이유 자외선 차단제에는 유기 필터와 무기 필터가 혼합되거나 단독으로 사용된다. 유기 필터는 자외선을 흡수해 열로 전환하는 방식으로 작동하는데, 이 과정에서 필터 분자 자체가 소모된다. 자외선에 반복적으로 노출되거나 보관 온도가 높아지면 필터의 분해 속도가 빨라진다. 무기 필터인 산화아연이나 이산화티타늄은 상대적으로 안정적이지만, 이를 분산시키는 유화 시스템이나 보습 성분이 먼저 변질된다. 제품 전체의 균형이 무너지면 피부에 바를 때 밀림, 분리, 냄새 변화 같은 현상이 나타난다. 온도 변화도 중요한 변질 요인이다. 냉장고와 상온을 ...